A Kashgar, je suis aux portes du désert du Taklamarkan (les orthographes et les appellations varient selon les langues, les traductions). La suite de la route consiste à le longer par le sud, c’est a dire suivre la variante Sud de la route de la soie. Coincée entre le désert et les contreforts de l’Himalaya se trouve la route G315, que je vais suivre sur 1890km d’apres les bornes kilométriques. Le long de cette route se trouvent des villages et des villes qui me permettent de remplir l’outre d’eau et le garde manger, en faisant bien attention de savoir pour combien de temps je dois prévoir (jusqu’à 3jours a un endroit).

Je dois rejoindre la ville de Xining, a environ 3500km, dans l’idéal en 23 jours, pour y renouveler mon visa (je suis sensé demander ma demande de renouvellement 7 jours avant expiration). Dans l’absolu l’avant veille fonctionne aussi,  tous les cas je dois être a Xining en 28 jours après mon entrée en Chine. Ca fait beaucoup de kilomètres a parcourir en pas tant de temps que ça.

Je commence par quelques jours avec des journées classiques (autour de 120km), puis passe la seconde et bas quelques uns de mes records. Plus grosse journée, la barre est maintenant a 179km. Plus gros 2 jours, la barre est a 355km. Plus gros 4 jours: 664km. Bref, en mettant la barre a 1000km par semaine, a priori ca pouvait passer. Bon, apres le désert il y avait des montagnes, mais en prenant de l’avance dans le désert et en continuant a faire des grosse journées c’était jouable. J’ai tenu une grosse dizaine de jours a ce rythme, jusqu’à ce que le vent de face et la tourista en décident autrement (plus de détails dans un autre billet).

Sinon le désert, c’est grand. C’est beau. C’est long. C’est venteux. C’est long. C’est heureusement pas trop chaud (seulement 38degrés au maximum dans les heures les plus chaudes). C’est long. C’est plein de sable et de poussière. C’est long. 

Les jours se suivent et se ressemblent par certains cotés, mais différents totalement par d’autres. Tous les jours c’est réveil matinal pour rouler le plus possible au frais. C’est rouler jusqu’à ce que le corps dise stop ou que le soleil se couche. C’est manger toujours la même chose parce que de toute façon il n’y a que ca dans les magasins et les restos. Biscuits et madeleines. Nouilles chinoises. Lakman (bol de nouilles épaisses, bouillon, légumes et viande de mouton bouillie, plat typique d’Asie centrale). Je fais une grosse consommation de sodas divers pour leur haute dose de sucre.

On pourra dire que ce fut une expérience. J’ai vu des paysages magnifiques, mais j’en ai quand même bien bavé.

Apres avoir passé les frontières et parcouru une grosse centaine de kilomètres je campe a 30km de Kashgar. J’arrive en ville le lendemain en début de matinée. Kashgar est la ville la plus à l’Ouest de la Chine. Nous sommes dans le Xinjang, pays ouïgour, a majorité musulmane. La ville ressemble par certains cotés aux villes d’Afrique du Nord. Mais Par beaucoup d’autres cotés on est bien en Chine.

Direction l’auberge de jeunesse pour obtenir des informations sur la situation politique de la région, et la possibilité pour un étranger de traverser la région en toute sécurité. Aucun souci me dit-on, premièrement les troubles sont terminés, deuxièmement ce n’est pas sur ta route. Ensuite direction le magasin de livres pour trouver un atlas routier chinois. En chinois. Le plus dur étant de trouver le bon rayon dans le magasin, tout étant écrit en chinois ou en arabe (l’ouïgour s’écrit en arabe). Ensuite faire bien attention de choisir un atlas récent (le modèle 2007, toujours en rayon, n’est plus vraiment d’actualité).

Je retrouve à l’hostel un japonais rencontré la veille dans le taxi a travers le no mans land et un allemand rencontré a Bishkek 2 semaines plus tot. Pour le repas du soir direction le marché de nuit. Au menu plein de stands qui proposent un peu de tout, il suffit de faire son choix. Poisson et viandes grillés ou frits, soupes, brochettes, c’est ma première rencontre avec la nourriture chinoise, et c’est cool. Il y a plein de trucs a goûter, pas mal de choses non identifiées (brochettes d’espèces d’algues/éponges bizarres qui trempent dans du bouillon, galettes remplies de je ne sais quoi), ça ne coûte quasiment rien, et c’est bonheur. 

Pas de bol le reste du Xinjang sera bien plus monotone gastronomiquement parlant, mais chut, je ne le sais pas encore.

2457km pour Ouvrez les rideaux-Petit marsien/Xining

 Enfin arrivé à Xining (西宁, ou pour retenir plus facilement en chinois: Ouvrez les rideaux-Petit marsien. On trouve les moyens mnémotechniques qu’on peut), dont la direction est indiquée sur les panneaux depuis un bon moment deja. Premiere grosse ville chinoise du voyage, ça fait du bien de retrouver un peu de civilisation apres 3500km de désert et de montagnes. La ville est a la fois grande, moderne, vieille et historique, j’en prends plein les mirettes et les papilles, et je vais en profiter pour remettre en état le vélo  et le bonhomme qui ont bien souffert dans le désert.

Je vais aussi pouvoir renouveler mon visa en fin de semaine, une fois que les fonctionnaires du bureau des visas seront revenu de team building, avant de repartir dimanche en direction du Sud.

Pour le moment la Chine est gigantesque, fascinante quand il y a des choses a voir (le désert, ça va un moment), en plein boom, c’est clairement un pays dans lequel on peut passer plusieurs années sans avoir le temps de tout voir. 

Je profite d’internet et je vais pouvoir remettre une série d’articles dans la file d’attente. La narration repart demain de Bishkek ou je vous avais laissé il y a deja quelques temps. A propos, grande muraille électronique oblige, je n’ai pas accès ni a Twitter ni a Facebook (mes notes de blog continueront d’etre diffusees dessus, mais je n’ai pas acces a vos commentaires, reponses et autres). Globalement le reste du net passe.

Petit aperçu de la vue depuis l’hostel. Je posterai plus tard les photos de nuit, en attendant voila la galerie de photos de Kashgar a Xining